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요새 ‘육각형 인간’이라는 말이 유행입니다. 사람을 평가하는 6가지 기준(외모, 성격, 학력, 직업, 자산, 집안)을 모두 충족하는 사람을 부른다고 합니다. 이런 사람은 당연히 배우자로서 인기가 높습니다.
교회도 그렇게 평가할 수 있습니다. 교회의 다섯가지 기능인 예배와 교육과 전도와 섬김과 교제에 기도를 더하면 6가지 입니다. 이 여섯 가지가 잘 이루어지는 교회는 건강한 교회라고 할 수 있습니다.
위 여섯 가지 중에서 하나가 부족하면 다른 다섯 개의 영역이 아무리 훌륭해도 가장 부족한 부분 때문에 교회의 건강이 제한을 받습니다. 이것을 ‘최소량의 법칙’이라고 부릅니다.
한국에서 안식월을 보내면서 우리 교회에 대해서 생각해 보았습니다. “우리 교회는 어떤 부분이 가장 약할까?” 제 결론은 ‘기도’가 가장 약한 부분이라는 것이었습니다.
먼저 제 자신의 기도가 부족합니다. 요새 새벽 예배 설교가 끝나면 6시 20분쯤 됩니다. 그리고 7시까지 기도하니까 하루 40분 기도하는 셈입니다. 규모가 있는 가정교회에서는 담임목사가 3 시간 기도합니다.
저도 빅토리아에서 목회할 때 한동안 하루 3 시간 기도했습니다. 하루 세 시간 기도하는 것이 생각보다 많이 힘들어서 앞으로 세 시간 기도한다고 약속하지는 못하지만, 앞으로 기도 시간을 늘리겠다는 약속은 드립니다.
3 시간 동안 기도하려면 중보 기도 제목이 많아야 합니다. 주일에 헌신한 분들을 위한 기도, (우리 교회가 안 하고 있지만) 매년 초에 하는 교인들의 기도제목, 목회일기를 통해 받는 목자님들과 목장식구들의 기도제목, 그리고 가장 중요한 것이 VIP를 위한 기도입니다.
그래서 목회자가 기도를 많이 하려면 여러분들의 협력이 필요합니다. 먼저 목자님들은 목회일기를 통해 자신과 목장 식구들의 기도제목을 보내기 바랍니다. 그리고 각 목장 별로 VIP 명단과 그분들을 위한 기도제목을 써 주기 바랍니다.
목회자가 기도를 열심히 해야 하지만, 교회 지도자들의 기도도 중요합니다. 지금까지는 제가 자발적으로 하게 했지만, 앞으로 목자/목녀님들과 사역부장님들은 기도의 자리에 나오는 것을 원칙으로 삼으려고 합니다. 평일 새벽예배와 수요 기도회와 토요 새벽 예배입니다.
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이렇게 우리 교회 기도 사역이 제자리를 잡게 되면 우리 교회가 훨씬 더 건강하고 훌륭한 교회가 될 것입니다.
Recently, the phrase “hexagonal person” has become popular. It refers to someone who meets six criteria—appearance, personality, education, occupation, assets, and family background. Such a person is naturally considered highly desirable as a spouse.
A church can also be evaluated in a similar way. When we add prayer to the five basic functions of the church—worship, education, evangelism, service, and fellowship—we end up with six areas. A church that is strong in all six of these is a healthy church.
If even one of these areas is lacking, no matter how strong the other five may be, that weakest area limits the overall health of the church. This is known as the “Law of the Minimum.”
While spending my sabbatical in Korea, I was reflecting on our church. I asked myself, “In which area is our church the weakest?” My conclusion was that prayer is our weakest area.
To begin with, my own prayer is not enough. the early morning service sermon finishes around 6:20 a.m. I pray until 7:00, so it amounts to about 40 minutes a day. In larger house churches, the senior pastor typically prays for three hours a day.
When I was pastoring in Victoria, there was a period when I also prayed three hours a day. Praying three hours a day was more difficult than I thought, so I cannot promise that I will do that from now on—but I can promise to increase my prayer time.
To pray for three hours, there should be many intercessory prayer topics. Praying for those who made dedication on Sunday, prayer topics collected at the beginning of each year (though we are not doing this currently), prayer requests received through the MokJa journals for shepherds and house church members, and most importantly, prayer for our VIPs.
For the pastor to pray much, your cooperation is essential. First, I ask our shepherds to send prayer topics for themselves and their house church members through their MokJa journals. And I ask each house church to write down their VIP list along with specific prayer topics for each VIP.
While the pastor must be diligent in prayer, the prayers of church leaders are also important. Up until now, participation has been voluntary, but going forward, I would like our shepherds, shepherdesses, and ministry leaders to treat attendance in prayer gatherings as a principle—weekday early morning services, the Wednesday prayer meeting, and Saturday early morning services.
Once our church’s prayer ministry becomes firmly established, our church will become much healthier and much stronger